RANAKPUR

Nesta cidade entre Udaipur e Jodhpur visitámos templos jainistas e eles nunca desiludem. Exuberantemente esculpidos com dançarinos e amantes entrelaçados.

No jardim, raparigas arrancavam ervas daninhas e borboletas voavam em redor dos nossos tornozelos.

Às COMPRAS na Índia

Para quem gosta de artesanato, de tecidos e cores, a Índia deve ser, teoricamente, um dos melhores sítios que existe para fazer compras! E eu digo teoricamente porque um "bom dia de compras" não é caracterizado apenas por encontrar o melhor sítio, com os melhores preços, e onde existem os melhores artigos capazes de tirar raparigas incautas do sério.

Não... Um "bom dia de compras" também é ficar a olhar para a loja da porta, é entrar se nos apetecer, é ver tudo o que queremos sem ser muito maçadas, perguntar o preço e obter uma resposta e depois, das duas uma: ou sair da loja com um saco cheio de compras e felicidade no coração, ou claro, se nada nos agradar, sair rápida mas educadamente, sem ver aborrecimento na cara do vendedor.

Isto na Índia, é ficção e pura realidade virtual.
Na Índia, só por andarmos na rua já temos os vendedores a chamar a nossa atenção com um "Madame!!" gritado... e isso aumenta exponencialmente se por acaso abrandarmos o passo ou pararmos. Mesmo que a paragem não se deva a nenhuma das apetecíveis mercadorias. Mesmo que tenhamos parado só para tirar uma foto, consultar o mapa ou ver as vistas.

Aparentemente, parecem não se aperceber que este comportamento predatório até lhes é contra-producente porque o primeiro instinto de sobrevivência que se tem quando se pressente a presença destes vendedores-predadores é passar depressa, continuar a andar e não olhar para trás nem para nada.

Mas ok. Supondo que a tal paragem até se deve mesmo à apetecível mercadoria e até vamos entrar numa loja, partindo do princípio que os donos das lojas adjacentes não vão guerrear com o dono da loja sortuda e depois tentar arrastar-nos para a loja deles, iniciamos um ritual com tempo de duração incerto.
Primeiro sentamos num sofá ou banquinho confortável, depois chega-nos o chá indiano com leite, com ou sem açúcar, e finalmente começam a mostrar-nos as coisas. Não necessariamente aquelas coisas que entrámos na loja para ver, outras coisas que, nos dizem, nem imaginamos que queremos.

Como se sabe, o preço é uma coisa muito relativa, quanto mais artigos comprarmos maior é o desconto, e há sempre desconto, mas também pagamos sempre mais do que o artigo vale na realidade. O importante é encontrar um equilíbrio.

O grande problema começa quando não gostamos de nada e queremos ir embora.
Começam por nos dizer que mesmo não gostando de uma certa coisa podemos sempre levar de souvenir para amigos. Depois fazem o que poderia muito bem ser chamado de chantagem emocional, dizendo que os artesãos ganham tão pouco e mostram fotografias de alguns que até ficam com deficiências físicas depois de tantos anos a utilizar os instrumentos da arte. Por fim, é possível que alguns, mais directos até culminem num se gastámos tanto dinheiro para chegar até ali porque não gastamos mais um pouco na loja deles? 

Ou seja, fazer compras no melhor sítio que existe para fazer compras pode tornar-se uma grande chatice! E quem pensava, como eu, que tinha aprendido bem a lição em matéria de regateanço só porque deu uma volta nos souks marroquinos, é melhor que esteja preparado para ser surpreendido.

Incredible India!

UDAIPUR

O palácio da cidade é um espectáculo de sumptuosidade e dá acesso ao local de onde se tem a vista absolutamente estrondosa para o Lago Pichola e para o Palácio Flutuante.

O pôr do sol foi indescritível. Parece que tudo era perfeito ali. O dourado do Sol reflectido na água do lago, os bandos de pássaros que decidiam levantar voo de quando em quando, a calma e o conforto da esplanada, a bebida fresca, o som da cítara e dos batuques a acompanhar....

O CAMINHO para Udaipur

E eventualmente continuamos a viagem para o próximo destino.
É um percurso em curva e contra curva espectacular, saltamos das planícies do deserto para colinas verdes. Apercebemo-nos porque no nosso mapa quase não haviam linhas de comboio a ligar as outras cidades do Rajastão a Udaipur. É que é uma cidade aninhada num vale rodeado de montanhas. O ar ficou mais fresco, mais ameno. Viam-se vacas e bois descontraídos a pastar, macaquinhos nas árvores, miúdos de uniforme a caminho da escola, senhoras de cântaros à cabeça, lagos com flores de lótus, campos verdes. Foi uma bomba de bem estar calmante dado o stress de querer chegar cedo a Udaipur.

Conversas entre MULHERES

A viagem para Udaipur foi longa. Principalmente porque tivemos 2 furos que nos obrigaram a parar durante muito tempo pois o pneu teve que ser remendado.
Durante o tempo que estivemos parados despertámos a curiosidade das pessoas que fazem a sua vida por ali, que se aproximavam do carro e ficavam a olhar lá para dentro como se de atracções circenses nos tratássemos. Entretanto iam pensando em algo para nos dizer.

Esta mulher aproximou-se. Era muito porca, tinha o sari roto, mascava tabaco e cuspia pró chão! (toda a gente cospe pró chão!!) Queria champô. Tentei trocá-lo pela pulseira que ela tinha no pé mas as negociações foram infrutíferas. Estava sempre a pedir coisas, era muito chata mas eu achei-lhe graça porque se ria muito. Entretanto lá se fartou de nós e foi lavar os pés num poço ali ao pé.

Mais tarde voltou. Era muito curiosa! Depois de alguns gestos, descobrimos que somos da mesma idade mas ela fez um ar de “os meus pêsames” quando eu disse que não era casada nem tinha filhos. Ela já tinha 4.

E depois posou vaidosa para esta foto.

DURGA festival

Depois da janta, quando descemos para a rua caímos dentro de um festival dançante.

É que era a altura da DURGA, uma divindade feminina que é adorada nesta altura por toda a Índia. Havia imensas pessoas a dançar com uns pauzinhos, principalmente miúdos e miúdas.

Fomos convidados! Sem sabermos de onde apareciam pessoas que nos davam a mão e puxavam para a roda. Do lado de fora uma senhora ofereceu-nos bebidas. As crianças apareciam e davam-nos a mão e diziam “Namaste” e riam.

Toda a gente ria e dizia para voltarmos.

JODHPUR, The Blue City

Chegámos a Jodhpur no final da tarde pelo que tivemos que aproveitá-la de noite. Esta é uma das cidades mais poluídas do Rajastão. Ficaram-me a doer os pulmões do pouco que andámos a pé no meio do trânsito e muitas vezes era impossível respirar sem um pano à volta da cara!!

Mas quando entrámos nas muralhas da cidade antiga isso mudou pois o trânsito lá está condicionado. E assim, também nos encantámos com este lugar de ruas estreitas e paredes azuis e com o Forte Mehrangarh sobranceiro na sua colina.

No caminho para o forte encontrámos um rapaz que nos mostrou a sua - impressionante - colecção de notas de imensos países dos 4 cantos do mundo onde constava também uma nota de 100 escudos! E depois convidou-nos a jantar no restaurante dele que ficava num terraço 4 andares acima do nível da rua.
E nós aceitámos.

Regresso às DUNAS

De Jaisalmer partimos dentro do um jipe poeirento com um condutor sorridente e um rapaz chamado Bhati, fumador de folhas de tabaco enroladas, para a aldeia de Khuri a 40Km.
Lá esperavam-nos 2 camelos que nos levaram até às dunas onde partilhámos o pôr do sol com imensa gente. Eram turistas novos e velhos, eram camelos em pé, sentados e a rebolar na areia, eram os guias dos camelos, eram miúdos a vender bebidas frescas, e foi também a algazarra de meninos de escola que chegaram de camioneta mais tarde...

Uma paródia! Que fez deste um deserto diferente. Mas a sua imensidão e a simplicidade das pessoas que lá vivem transmitem-me sempre uma tranquilidade especial e incompreensível.

De noite jantámos num patiozinho à média luz. Montaram uma mesa à nossa frente onde colocaram em vários tachinhos as iguarias do deserto do Rajastão.

Estava delicioso e para mim foi um dos melhores jantares da viagem. O que me fascina é como pessoas com tão poucos recursos se desenrascam tão bem.
No céu as estrelas adensavam-se.

Depois do jantar o Bhati perguntou se queríamos dormir nas cabanas tradicionais do deserto, feitas de terra e com tecto de palha, ou ao ar livre nas dunas... e nós, depois de “esclarecida” a questão dos bichos rastejantes (que foi quando ele disse que o seu irmão tinha sido picado por um escorpião no dia anterior... mas que ia rezar para que não nos acontecesse nada), escolhemos as dunas.
E assim foi. Aparelharam uma carroça a um camelo que nos levou (e às camas, almofadas, lençóis e cobertores quentes) para lá. Ainda montaram uma tenda para se tivéssemos frio ou medo das cobras....

E de tecto e paredes estreladas adormeceu-se...
No outro dia, quando acordei de nariz frio e deitada numa cama no meio do deserto senti-me no meio de um daqueles filmes absurdos em que não se distingue a realidade do sonho.

JAISALMER, The Golden City

No caminho para a longínqua Jaisalmer o horizonte foi-se amarelecendo e aplanando.
Esta é a última cidade indiana antes da fronteira sul com o Paquistão e está situada numa zona árida e poeirenta. As aldeias escasseiam cada vez mais. Desponta o deserto do THAR.
Jaisalmer é uma cidade dominada pelo seu forte, e apesar do calor é fantástico andar pelas ruas dentro das muralhas e perdermo-nos por lá, onde como em qualquer sítio, os velhotes descansam à sombra das árvores, as mulheres varrem o chão à porta de casa e conversam com as vizinhas.
É uma verdadeira cidadela medieval com os seus templos jainistas magníficos e a peculiar arquitectura dos HAVELIS que me deixou fascinada e de boca aberta.

PUSHKAR, cidade de Brahama

Esta é a cidade de Brahama, o criador do Universo. E segundo as crenças hindus foi ele que criou esta cidade ao deixar cair a sua flor de lótus no deserto. Nesse local nasceu o lago sagrado à volta do qual tudo gira em Pushkar.

Foi um dos sítios que mais gostei de visitar.
Aqui se relaxou longe do buliço das grandes cidades.
De repente estávamos metidos numa cidade que é uma cidade sagrada para os hindus (tem mais de 500 templos) mas que ao mesmo tempo parece um ajuntamento de hippies modernos e viajantes de mochila de todas as partes do mundo... ingleses, australianos, israelitas, checos e até outros portugueses!

Há a rua principal que alberga um mercado permanente. E toda a gente se passeia por lá como se fosse de lá. Ouvem-se os guizos das pulseiras de tornozelo das raparigas de cabelo solto, as suas saias de seda esbanjam cores e brilho, na pele tatuagens de henna. Música e cantares ao longe e ao perto, de dia e de noite. Cheira a incenso e a hash.

De manhã as mulheres lavam a roupa no lago e alguns velhos tomam banho. Cozinha-se na rua em frigideiras impossíveis de enormes. No templo de Brahama, pessoas de pés descalços oferecem flores cor de rosa. Ao final da tarde toda a gente se reúne no ghat principal, cada um com os seus afazeres sagrados: os judeus rezam, os hindus banham-se e nós estamos ali para ver mais uma vez o sol a pôr-se.

E tudo é acompanhado por tambores que nos envolvem e vão aumentando cada vez mais a cadência à medida que o tempo se esgota.

Aqui se quis que o tempo parasse.