finding Nemo @ Dahab

25-Outubro-2010

Dahab é um local super ventoso (ou pelo menos nestes dias estava bastante), mas mesmo ventoso como em dia de tempestade!

E apesar de ser um local cheio de boa vibração, pensámos que o vento nos iria arruinar as ideias de fazer snorkeling e preguiçar calmamente junto à praia.

Mas não.
Segundo nos explicaram, existem sempre spots bons para snorkeling que não são afectados pelo vento.

E foi para lá que fomos.

Arranjámos um motorista para nos levar ao Blue Hole, a norte de Dahab (35 EGP, 4.5€) e a 3 Pools, a Sul (50 EGP, 6.25€).

Somos praticamente as primeiras pessoas a chegar ao famoso Blue Hole onde já tantos mergulhadores experientes perderam a vida ao tentar encontrar a passagem para o mar aberto que fica a 60m de profundidade... mas nós não somos experientes e só viemos fazer snorkeling.

Está uma ventania desgraçada, mar picado e pensamos que se entrarmos na água vamos ser atirados contra as rochas!

Mas depois vemos velhotas com toucas às flores e mães com crianças, a pegarem nas barbatanas e a entrarem mar adentro...

Por isso deve ser seguro!

Quando pomos a máscara e olhamos para dentro da água, tudo muda.

É como se o mundo (e o mar picado) como o vemos cá fora deixasse de ter qualquer tipo de interesse.

É absolutamente fantástico. A água é límpida e vemos os corais coloridos, peixes de todos os tamanhos, feitios e cores que por ali barbatanam indiferentes à nossa presença.

Tenho muita pena de não ter uma máquina fotográfica à prova de água, por isso deixo aqui algumas fotos que encontrei na internet daquilo que vimos deste paraíso subaquático.

Sim... é mesmo assim.
E felizmente, desta vez consegui manter-me afastada de tubarões...

sweet Dahab

24-Outubro-2010

Dahab é um sítio para aproveitar o melhor da vida.

Vem descrito no Rough Guide como uma espécie de “Goa by the Red Sea”.

Dahab está entre Sharm El-Sheik e Nuweiba, dois grandes resorts egípcios do mar vermelho, onde desembocam os charters de turistas vindos da Europa à procura de um lugar ao sol.

Mas de algum modo conseguiu manter-se relativamente intocado pelo turismo de massas e é um local com muito boa vibração.

Ficamos aqui mesmo no centro da vila onde tudo se passa.... as escolas de mergulho, os restaurantes, os bares... tudo o que faz Dahab fervilhar.

Mas hoje foi dia de dolce fare niente, com os olhos postos no pôr do sol...

Bus ride from Hell

23-Outubro-2010

O autocarro para Dahab é pontual, mas a viagem ficou muito longe de durar apenas as 12h previstas.
VINTE HORAS durou a viagem de autocarro entre Luxor e Dahab.

E porque é que fomos de autocarro para Dahab?... Quem olha para o mapa percebe instantaneamente que perfeito seria atravessar de barco, de Hurghada para Sharm El-Sheik....
Mas como viemos a perceber agora e mais tarde também, o serviço de ferrys egípcios é para inglês ver.

Apesar desta opção vir sempre listada em todos os sites, guias e pontos de informação que consultámos, lá ouvíamos frequentemente que “o barco está parado para remodelações”, “o barco funciona bem mas só em alguns dias da semana”, “o barco não funciona bem e em dias de vento não sai do porto”, etc...

Por isso, e mais uma vez devido ao facto de não termos tempo a perder... decidimos atravessar para a península do Sinai, no canal do Suez, de autocarro, ou seja, ir dar a volta ao bilhar grande.

E no pior autocarro de viagens de longo curso onde já andei. Ar condicionado ora gelado ora a ferver, bancos pouco reclináveis e duros, impossível de dormir... sem tempo para comer mesmo com as imensas paragens de 15 minutos que não davam para nada a não ser para fumar cigarros, enfim...

Já mencionei que foram VINTE HORAS DE AUTOCARRO?

Pelo caminho um furo no pneu... onde comecei a tentar ver as coisas pelo lado positivo: “Ao menos está Lua cheia..." e há quanto tempo não olhava para a Lua Cheia...

Mas quando infinitamente depois de sairmos de Luxor, chegamos finalmente ao rebuliço do resort de Sharm El-Sheik, ainda a 1h de Dahab, heis que sai toda a gente do autocarro, excepto nós e outros 4 backpackers...

Ainda não tinha chegado, mas já tinha a certeza que ia gostar.

Karnak

23-Outubro-2010

Hoje é o dia de visitar Karnak! O maior complexo de templos alguma vez construído no Egipto.
Tenho muita expectativa em ver os seus corredores de colunas enormes e infinitas.

E são mesmo imensas e espectaculares...

Mas acabamos por compreender, e perdoem-me a heresia, que esta vida de visitar templo sim, templo sim com 40ºC à sombra não é assim muito divertida.
Epah, não é!

E se para mim já é difícil, não posso deixar de pensar naquelas pessoas de mais idade que visitam estes locais (a grande maioria de visitantes) e que por ali se arrastam com imensa dificuldade como se as férias de repente fossem uma espécie de penitência.

Porque não é só o calor, são os magotes e magotes de turistas à nossa volta e o assédio constante aos que parecem mais endinheirados, etc...
Tudo o que pode na realidade irritar uma pessoa e estragar uma viagem... E vimos muita gente irritada!

“E não foram ao Vale dos Reis?” –Não. “Nem ao túmulo do Tutankamon e da Hatshepsut?” –Também não.

As férias não são uma check list de coisas que temos que ver.
Obrigado, mas não, Obrigado...

Por isso, alegremente admitimos que Karnak, em toda a sua inegável grandeza, foi a nossa gota de água.

Não era tarde nem cedo... Decidimos nessa mesma tarde rumar a outras paragens... a vantagem maravilhosa de viajar independentemente...

Estava na hora de largar a rota dos templos e o 1º passo foi comprar um bilhete de autocarro para “dali pra fora”.

Luxor

22-Outubro-2010

Visitamos o templo de Luxor ao anoitecer. O único onde é possível fazê-lo a esta hora.

O templo revela-se muito fotogénico com as suas colunas e estátuas iluminadas e para nós muito “refrescante”, para variar do calor tão exagerado que acontece aqui durante o dia.

Luxor era a antiga capital do Egipto, Thebes, e palco do mais importante festival egípcio, o festival Opet.

Neste festival as estátuas dos deuses da “sagrada família egípcia”, Amun (o criador), Mut (a mãe) e o filho de ambos Khonsu (o viajante) eram escoltadas de Karnak (a 2 km) até ao templo de Luxor, num ritual simbólico de fertilidade e de vida.

Luxor fervilha de história e monumentos grandiosos. É o ponto de partida perfeito para qualquer visita a locais monumentais, como Karnak e o Vale dos Reis...

Apercebi-me que é difícil entender toda a história destes templos assim do pé para a mão... é muita informação para um local só e principalmente para tão pouco tempo. São lugares com milhares de anos de história que foram sendo modificados por um e por outro e por outros faraós ao longo de dinastias, cada um mais megalómano que o outro.

Edfu

Kom Ombo

21-Outubro-2010

Umas horas depois de embarcarmos em Aswan chegamos a Kom Ombo, mesmo em cima do pôr do sol.

Do rio vê-se as colunas do templo. Este é um templo invulgar pois é o único do Egipto que é dedicado a duas divindades.
Tem duas metades idênticas, uma dedicada ao deus crocodilo Sobek, deus da criação do mundo e da fertilidade e outra dedicada ao deus falcão Horus.

A proximidade do Nilo tanto protegeu como destruiu o templo. Tendo estado tantos anos coberto de areia foi protegido dos iconoclastas coptas mas as águas também destruíram algumas colunas e o templo está bastante incompleto.

De qualquer modo, eu nunca tinha visto NADA assim por isso adorei cada detalhe, cada inscrição, cada hieróglifo. O pormenor com que foram esculpidos há 2000 anos foi algo que considerei “out of this world”.

Cruzeiro no Nilo

21-Outubro-2010

Após a correria habitual para chegar ao barco, quando chegamos zarpamos imediatamente.
E afinal como é que funcionam os célebres cruzeiros no Nilo? Há-os para todos os gostos e para todas as carteiras.

Dos rápidos de 2 dias entre Aswan e Luxor, perfeitos para quem não tem muito tempo para gastar mas não dispensa a sensação de relax de viajar de barco rio acima, até aos cruzeiros de semanas entre o Cairo e Abu Simbel...

Não somos “cruise-persons” por isso o tipo de cruzeiro mais rápido foi sem dúvida, a maneira melhor e mais conveniente de seguir viagem.

Para não voltar “pelo mesmo caminho” (ou seja, pelo mesmo meio de transporte, o comboio). Para fazer o necessário e merecido time-out do assédio constante de que os turistas são alvo no Egipto. Para nos apercebermos porque o Nilo é a verdadeira artéria deste país, do vale verdejante que o acompanha. E já agora para aproveitar ver algumas maravilhas de arquitectura que os antigos egípcios construíram cuidadosamente ao longo do rio.

E por 40€ a noite, o esquema dos cruzeiros é o seguinte:

07:00 – 09:00 – pequeno almoço
piscina
13:00 – 14:00 – almoço
piscina
16:00 – lanche
piscina
19:30 – 21:00 – jantar
22:00 – show

Claro que dada a proximidade ao trópico de cancer, a piscina só é possível debaixo de guarda sol... e pelo caminho fazemos paragens para visitar os templos de Kom Ombo e Edfu.

À noite damos por nós numa espécie de freak show com os turistas russos e franceses mascarados de faraós para as fotografias, depois vendidas a 5€ cada...

Nós aproveitamos para ir para o terraço ver as estrelas e ouvir a água do rio a escorregar no casco do navio.
Mas não estamos sozinhos. Lá, a bailarina de dança do ventre espera escondida pelo momento da sua actuação.
Nem vamos sozinhos. Acompanham-nos duas cervejas geladinhas que contrabandeámos para dentro do barco. É estritamente proibido consumir bebidas não adquiridas a bordo... mas o preço inflaccionado faz com que seja uma grande tentação comprá-las aos vendedores de rua.

A verdade é que os cruzeiros no Nilo, apesar de serem um grande sucesso entre os turistas, não são nem podem ser representativos do que é o verdadeiro Egipto.

A bailarina desce e os gritos e aplausos dos turistas sufocam o tilintar das moedas que ela balanceia à cintura.

Continuamos no terraço. Continua a escorregar a água do Nilo. E a cerveja contrabandeada também.

Abu Simbel

21-Outubro-2010

Abu Simbel é o epítome do orgulho e do ego de Ramsés II. É um dos 6 templos que o grande faraó decidiu erigir na Núbia durante o seu reinado, de modo a impressionar os povos mais a Sul e demonstrar o poderio da civilização Egípcia. É o que diz o Wikipédia.
E diz bem.

Este é o templo do Sol que Ramsés II dedicou às divindades mais veneradas no Egipto Antigo: Amun, o rei dos deuses, Ra-Horakhty, o deus do sol e Ptah, o deus do submundo... e a si próprio também, Ramsés II, o Deus.

Diz a lenda que o templo foi construído pelos antigos egípcios milimetricamente de modo a que o Sol entrasse no santuário e iluminasse todas as esculturas das divindades excepto a do deus Ptah que convenientemente ficaria sempre na escuridão.
Este fenómeno Solar acontecia precisamente nos dias que se pensam ser o do nascimento do Faraó (21 Fev) e o da sua coroação (21 Out).

Por isso visitámo-lo num dia especial.
Claro que com a passagem dos mais de 3000 anos e com a deslocação do templo para terrenos mais elevados, o fenómeno já não é o que alegadamente costumava ser... No entanto –como pudemos ver- são dias que continuam a ser amplamente celebrados em Aswan e em Abu Simbel com festivais.

Outra obra-prima da engenharia arqueológica que sempre me impressionou nestes templos foi o facto de, nos anos 60, terem sido completamente transladados.
A subida do nível das águas do Nilo como consequência da construção da Grande Barragem de Aswan fez com que a UNESCO decidisse desmantelar os 2 templos e reconstruí-los bloco a bloco numa cota mais elevada, livres de submergirem.

Foram precisos 4 anos e 40 milhões de dolares... mas consta que não conseguiram acertar com a posição correcta para se dar o fenómeno solar, mesmo com tecnologia 3000 anos mais avançada.

Ao lado do templo principal há outro mais pequeno que Ramsés II construiu como presente à sua mulher preferida, Nefertari. E isso percebe-se perfeitamente ao vermos o tamanho das estátuas colossais da Rainha existentes na fachada principal, do mesmo tamanho que as do Faraó... isto ao contrário da tradição em que as estátuas das rainhas nunca ultrapassavam a altura dos joelhos das estátuas dos faraós.

E isso é amor.